ทำไมกระต่ายถึงเป็นสัญลักษณ์ของอีสเตอร์?

เป็นเรื่องปกติสำหรับคริสเตียนออร์โธดอกซ์ที่จะทาสีไข่และอบเค้กสำหรับอีสเตอร์ สัญลักษณ์ของวันหยุดคาทอลิกคือกระต่าย การปรากฏตัวของสัตว์ชนิดนี้มีหลายรุ่นในฐานะแอตทริบิวต์อีสเตอร์หลักทางทิศตะวันตก เพื่อค้นหาที่มาที่แน่นอน คุณต้องหันไปหาประวัติศาสตร์และประเพณีที่เป็นที่ยอมรับ

กระต่ายอีสเตอร์เป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลอีสเตอร์ส่วนใหญ่ในประเทศตะวันตกในหมู่ชาวคาทอลิก เป็นที่นิยมเช่นเดียวกับเค้กอีสเตอร์และไข่ในรัสเซีย สัตว์ที่ได้รับการเคารพนับถือมาตั้งแต่สมัยโบราณ กระต่ายเป็นคู่หูที่สำคัญของเทพธิดา Eostre ผู้ซึ่งอธิษฐานเผื่อการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิและความอุดมสมบูรณ์ที่ดี กระต่ายมีความอุดมสมบูรณ์อย่างไม่น่าเชื่อซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความต่อเนื่องของชีวิต นอกจากนี้กระต่ายลอกคราบในฤดูใบไม้ผลิซึ่งเกี่ยวข้องกับการต่ออายุ

มีการตีความอื่น กระต่ายเป็นสัตว์จันทรคติ และอีสเตอร์มักตกในวันอาทิตย์แรกหลังพระจันทร์เต็มดวงหลังวันวิสาขบูชา มีอีกตำนานที่น่าสนใจที่อธิบายลักษณะที่ปรากฏของกระต่ายอีสเตอร์ มันบอกว่าในช่วงมหาอุทกภัย เรือโนอาห์ลอยอยู่บนคลื่นกระทบยอดภูเขาอันเป็นผลมาจากรูที่ก้นของมัน นาวาจะต้องตายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ถ้าไม่ใช่เพราะกระต่ายซึ่งเอาหางมาอุดรูไว้ ตั้งแต่นั้นมา กระต่ายก็กลายเป็นสัตว์ที่น่านับถือ

เทศกาลอีสเตอร์คาทอลิกมักจะมาพร้อมกับงานเฉลิมฉลองที่ผู้คนแต่งตัวเป็นกระต่าย ร้านค้าจำหน่ายตุ๊กตาสัตว์ รวมทั้งตุ๊กตาช็อกโกแลตที่วาดภาพสัตว์ชนิดนี้

กระต่ายอีสเตอร์ส่วนใหญ่เป็นที่รักและเคารพในเยอรมนี เด็ก ๆ กำลังรอการมาของวันหยุดโดยเฉพาะ วันหยุดอีสเตอร์เริ่มต้นที่โรงเรียน เพื่อให้นักเรียนมีความสนุกสนานในเวลาว่าง ในเยอรมนีและบางประเทศในยุโรป สองสามวันก่อนเทศกาลอีสเตอร์ แผนกทั้งหมดที่มีคุณสมบัติตามเทศกาลปรากฏในซูเปอร์มาร์เก็ต:

• กระเช้าของขวัญ;
• โปสการ์ด;
• ตุ๊กตาช็อคโกแลตและไข่
• ของเล่นตุ๊กตาและอื่น ๆ

ผู้ใหญ่ซื้อสิ่งที่พวกเขาต้องการที่นั่น ในคืนอีสเตอร์ ตะกร้าจะเต็มไปด้วยขนมและไข่ทาสี ซึ่งซ่อนอยู่ในหรือใกล้บ้าน ในตอนเช้า เด็กๆ จะต้องหาขนมที่คาดว่ากระต่ายอีสเตอร์ซ่อนไว้ ผู้ชนะคือผู้ที่เป็นคนแรกที่ค้นพบสมบัติล้ำค่า

ในอเมริกา กระต่ายช็อกโกแลตเป็นที่นิยมน้อยกว่าในเยอรมนี แต่เช่นเดียวกัน ชาวอเมริกันก็เต็มใจซื้อตุ๊กตาช็อกโกแลตและของกระจุกกระจิกอื่นๆ ที่นั่นในตอนเย็น เด็ก ๆ ทิ้งตะกร้าเปล่าไว้บนขอบหน้าต่าง และในตอนเช้า ตื่นขึ้น พวกเขาจะไปดูสิ่งที่กระต่ายอีสเตอร์นำมาเป็นของขวัญ จากนั้นผู้ใหญ่และเด็กจะแต่งกายด้วยชุดกระต่ายและร่วมขบวนแห่ตามท้องถนนตามท้องถนน ซึ่งจะมีดนตรี บทเพลง และการเต้นรำที่สนุกสนาน

ในรัสเซียและกลุ่มประเทศ CIS กระต่ายอีสเตอร์ไม่เป็นที่นิยมเหมือนในตะวันตก เป็นเรื่องปกติที่จะทาสีไข่ อบเค้ก และเยี่ยมชมวัดต่างๆ ตั้งแต่สมัยโซเวียต ยังคงมีประเพณีให้ไปเยี่ยมหลุมศพของญาติผู้ล่วงลับ แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีให้เห็นกระต่ายอีสเตอร์มากขึ้นเรื่อยๆ บนชั้นวางของซูเปอร์มาร์เก็ตในรัสเซีย ไม่ได้ยกเว้นว่าหลังจากนั้นไม่นานบนถนนในเมืองรัสเซียจะได้พบกับขบวนพาเหรดของผู้คนที่แต่งกายด้วยชุดกระต่ายหรูหรา

ในประเทศเยอรมนี ความรักที่มีต่อกระต่ายอีสเตอร์ไม่เคยถูกมองข้าม ในช่วงต้นทศวรรษ 90 ของศตวรรษที่ผ่านมา พิพิธภัณฑ์กระต่ายอีสเตอร์ได้เปิดขึ้นในมิวนิก ผู้ก่อตั้งคือนักสะสม Manfred Cloud พิพิธภัณฑ์ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในช่วงวันหยุดอีสเตอร์ ไม่เพียงแค่เด็กเท่านั้น แต่ผู้ใหญ่ก็ปรารถนาที่จะเยี่ยมชมสถาบันด้วย

คอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์มีรูปปั้นจำนวนมากที่ทำจากวัสดุต่างๆ:

• โลหะ;
• ไม้;
• พลาสติก;
• เปเปอร์มาเช่;
• พอร์ซเลน;
• ฟอยล์;
• ขี้ผึ้ง;
• น้ำตาลและช็อคโกแลต